De Amerikaanse soulzanger Curtis Harding maakte al weer meer dan drie jaar geleden flink wat indruk met zijn debuut Soul Power.
De
Amerikaanse muzikant moest destijds concurreren met flink wat
nieuwkomers die de soul van weleer nieuw leven in wilden blazen, maar
bleef de concurrentie een straatlengte voor met een plaat die aan de ene
kant herinnerde aan de vintage en met name Southern soul uit de jaren
60 en 70, maar aan de andere kant ook open stond voor invloeden uit
andere genres en invloeden van meer recente datum, waarvan zeker de
combinatie van soul en rauwe garagerock naar veel meer smaakte.
Ook
op zijn nieuwe plaat Face Your Fear neemt Curtis Harding je mee terug
naar de soul uit de jaren 60 en 70, maar ook dit keer verwerkt de
Amerikaan allerlei andere invloeden in zijn muziek, waardoor hij het
hokje retro-soul weer makkelijk ontstijgt.
Face
Your Fear werd geproduceerd door Danger Mouse, die Face Your Fear heeft
voorzien van een duidelijk ander geluid dan zijn voorganger. De
invloeden uit de garagerock hebben flink aan terrein verloren en hebben
plaats gemaakt voor een moddervet soulgeluid met een bijzondere twist.
Zeker
in de wat meer rechttoe rechtaan soulsongs maken de muzikanten op de
plaat indruk met een broeierig soulgeluid dat uit de speakers knalt. Het
is een geluid waarin Curtis Harding zich als een vis in het water
voelt. De Amerikaan is gezegend met een heerlijk rauwe en soulvolle
strot en herinnert aan meerdere groten uit de geschiedenis van het
genre.
De
authentiek aandoende soul op de tweede plaat van Curtis Harding is goed
voor een feestje, maar Face Your Fear heeft ook een wat avontuurlijkere
kant. In de songs die wat minder zwaar leunen op de vintage soul heeft
producer Danger Mouse gekozen voor een wat experimenteler geluid met
zwaar aangezette strijkers, vervormde gitaren en bijzondere koortjes. Het levert songs op die nogal psychedelisch aandoen en je onmiddellijk mee terug nemen naar de late jaren 60.
Ik
was persoonlijk zeer gecharmeerd van de wat rauwere muziek die Curtis
Harding op zijn debuut maakte, maar ook het wat meer gepolijste geluid
op zijn tweede plaat overtuigt makkelijk. Face
Your Fear laat zich beluisteren als een obscure klassieker uit de jaren
60 en 70, maar Curtis Harding sluit ook aan bij de hedendaagse R&B
of de modernere soulvarianten.
In
een jaar waarin neo-soul smaakmakers Sharon Jones en Charles Bradley
ons zijn ontvallen is de spoeling betrekkelijk dun wanneer het gaat om
echt goede soulzangers en zangeressen. Curtis Harding stijgt hierdoor
flink boven de concurrentie van het moment uit en maakt diepe indruk als
zanger.
Ook
in muzikaal opzicht is Face Your Fear een stuk interessanter dan
vrijwel alle andere soulplaten van het moment. De Amerikaan vermaakt
meedogenloos met moddervette soul, maar verrast ook met aangenaam
zweverige soulklanken. Het zijn klanken die in eerste instantie zorgen
voor verbazing, maar hoe vaker je ze hoort hoe verslavender ze worden. Dat
laatste geldt overigens voor alle tracks op Face Your Fear, want de
tweede plaat van Curtis Harding wordt bij herhaalde beluistering steeds
beter en onmisbaarder.
Net
als de grote soulzangers uit het verleden en in tegenstelling tot veel
jonge soulzangers van het moment, lijkt het zingen Curtis Harding geen
enkele moeite te kosten, wat zijn muziek een bijzondere flow geeft. Het
is een flow die op het debuut nog af en toe ruw werd onderbroken door
stevige gitaaruithalen, maar met Face Your Fear uit de speakers zweef je
mijlenver weg. Ik vond het in het begin vooral heel lekker, maar
inmiddels vind ik de tweede van Curtis Harding een knappe plaat. Een
buitengewoon knappe plaat zelfs.
Erwin Zijleman
Je kunt hier naar Face Your Fear luisteren en het album kopen:
https://curtisharding.bandcamp.com.
No comments:
Post a Comment