De muziek
van The Handsome Family staat dankzij de geweldige tv-serie True
Detective (aanrader) momenteel weer nadrukkelijk op de kaart, maar wat
extra aandacht voor de muziek van dit illustere tweetal uit New Mexico
(oorspronkelijk Chicago) is nooit weg.
Andrew Bird
heeft dit goed begrepen en vertolkt daarom op zijn nieuwe plaat Things
Are Really Great Here, Sort Of... uitsluitend songs van Brett en Rennie
Sparks; een duo dat hij nog kent van hun plaat In The Air uit 2000,
waarop Andrew Bird viool speelde.
Het
resultaat is verrassend goed. Andrew Bird eert op Things Are Really
Great Here, Sort Of... de geweldige songs van The Handsome Family, maar
voegt ook zijn eigen dingen toe aan deze songs. Uiteraard kan Andrew
Bird het niet laten om fraai te fluiten en prachtig viool te spelen,
maar ook op andere manieren voegt hij wat tierelantijntjes toe aan de
vaak traditioneel aandoende songs van het echtpaar Sparks.
Bij het
vertolken van songs van The Handsome Family kan Andrew Bord uiteraard
niet zonder vrouwenvocalen, waarvoor hij een beroep heeft gedaan op Tift
Merritt; een van de betere stemmen uit het genre. Het grootste deel van
de vocalen neemt Andrew Bird echter zelf voor zijn rekening, waarbij
hij zo nu en dan tegen Roy Orbison aanschurkt; wat mij betreft een mooi
compliment.
Bij
beluistering van de platen van The Handsome Family kan ik een grote
glimlach geen moment onderdrukken. Brett en Rennie Sparks stoppen altijd
flink wat humor in hun songs en muziek, waardoor ze ook de grens van
kunst en kitsch kunnen overschrijden zonder dat dit ten koste gaat van
het niveau van hun platen. Andrew Bird pakt het wat serieuzer aan. De
songs van The Handsome Family worden hierdoor zowel in muzikaal als in
vocaal opzicht naar een hoger plan getild. Dit gaat misschien ten koste
van de charme van de platen van Brett en Rennie Sparks, maar je krijgt
er ook heel wat voor terug.
In een
aantal gevallen blijft Andrew Bird dicht bij de originelen van The
Handsome Family, maar in een aantal gevallen kiest hij ook voor
duidelijk andere arrangementen. Zeker wanneer Andrew Bird kiest voor een
betrekkelijk traditioneel countryrock geluid transformeren Brett en
Rennie Sparks opeens in Gram Parsons en Emmylou Harris, zeker wanneer
Andrew Bird en Tift Merritt hun stemmen samen laten smelten
(bijvoorbeeld in het geweldige So Much Wine, een van de hoogtepunten op
de plaat). Maar Andrew Bird manifesteert zich op Things Are Really Great
Here, Sort Of... ook als een crooner van formaat.
Na
beluistering van de nieuwe plaat van Andrew Bird had ik direct weer zin
in de originelen van The Handsome Family, maar na verloop van tijd greep
ik toch ook weer naar deze knap gemaakte plaat. Andrew Bird eert op
Things Are Really Great Here, Sort Of... zoals gezegd de unieke muziek
van The Handsome Family, maar hij heeft op hetzelfde moment ook een
plaat gemaakt die er toe doet in zijn eigen oeuvre. Things Are Really
Great Here, Sort Of... dient daarom meerdere doelen en het dient al deze
doelen uitstekend. Heerlijke plaat.
Erwin Zijleman
No comments:
Post a Comment