Toen
Gregg Allman aan het begin van 2016 begon aan het opnemen van Southern
Blood, wist hij waarschijnlijk al wel dat het zijn laatste plaat zou
worden.
De
gezondheid van de muzikant die zo lang furore maakte in The Allman
Brothers Band ging hard achteruit en zelfs een levertransplantatie mocht
niet meer baten.
Uiteindelijk
overleed Gregg Allman in mei van dit jaar en ontviel ons wederom een
groot muzikant. Southern Blood was toen gelukkig al af en verschijnt nu
postuum.
Gregg
Allman wilde een afscheid in stijl en wist voor Southern Blood niet
alleen topproducer Don Was, maar ook flink wat muzikanten van naam en
faam te strikken.
In
de fameuze FAME Studios in Muscle Shoals doken onder andere Jackson
Browne, Buddy Miller, pedal steel tovenaar Greg Leisz en blazer
veelvraat Jay Collins op en uiteraard stonden ook de orgels van Gregg
Allman opgesteld.
Het
maken van een goede afscheidsplaat is maar weinigen gegeven. David
Bowie deed het op unieke wijze, Leonard Cohen op een buitengewoon
ontroerende manier, terwijl Johnny Cash er in slaagde om een hele stapel
goede afscheidsplaten te maken.
Wat
op Southern Blood opvalt is dat je slechts zeer incidenteel hoort dat
je te maken hebt met een muzikant die met zijn laatste project bezig is.
Voor de songs op de plaat deed Gregg Allman vrijwel uitsluitend een
beroep op songs van anderen, onder wie tijdgenoten als Bob Dylan, Tim
Buckley, Jerry Garcia, Lowell George en Jackson Browne. Gregg Allman
vertolkt deze songs op gloedvolle wijze.
Hij
is verrassend goed bij stem (al moesten de gastvocalisten op de plaat
af en toe flink bijspringen) en steekt in muzikaal opzicht in een
blakende vorm. Don Was heeft Southern Blood voorzien van een volstrekt
tijdloos geluid en het is een geluid waarin de invloeden uit de country,
folk, R&B, blues en rock uitstekend gedijen.
Het
is een geluid dat op een of andere manier direct vertrouwd klinkt, maar
dat hier en daar ook weet te verrassen, bijvoorbeeld wanneer blazers en
pedal steel op bijzonder fraaie wijze samenvloeien.
Southern
Blood is een plaat die met een beetje fantasie ook een aantal decennia
geleden gemaakt had kunnen worden en ook een aantal decennia geleden was
het een topplaat geweest. Southern Blood is een plaat van afscheid,
maar het is ook een plaat waarop Gregg Allman nog één keer doet waar hij
goed in is: muziek maken. Southern
Blood heeft hierdoor niet het mystieke, emotionele of breekbare van de
hierboven genoemde afscheidsplaten, maar viert het leven met muziek vol
passie en soul.
Gregg
Allman heeft een rijk verleden met The Allman Brothers Band, maar een
niet al te imposante solocarrière. Hij maakte in 1973 het geweldige Laid
Back, maar hier staan talloze missers tegenover, met het samen met
echtgenote Cher gemaakte Two The Hard Way als triest dieptepunt. Met
Southern Blood revancheert Gregg Allman zich voor zijn slechte platen en
maakt hij een plaat die naast zijn solodebuut mag staan. Het levert een
afscheid in stijl op.
Erwin Zijleman
No comments:
Post a Comment