Anna Laube. Anna Laube

Anna Laube is een jonge Amerikaanse singer-songwriter, die via Iowa City, Madison, Austin en het Belgische Luik (!) uiteindelijk in San Francisco is terecht gekomen.
 
In kleine kring timmert Anna Laube inmiddels al een aantal jaren stevig aan de weg, maar als het Engelse muziektijdschrift Mojo onlangs geen aandacht had besteed aan haar nieuwe plaat, was ik Anna Laube waarschijnlijk nooit op het spoor gekomen.

Ik ben blij dat dit wel is gebeurd, want de titelloze nieuwe plaat van Anna Laube is er één die zich steeds nadrukkelijker opdringt.
 
Anna Laube kan op een groot aantal instrumenten uit de voeten en weet bovendien hoe je een plaat moet produceren. Haar titelloze plaat klinkt daarom een stuk volwassener en vooral ook veelzijdiger dan die van de meeste van haar soortgenoten.
 
Invloeden uit de folk domineren, maar Anna Laube gaat op haar plaat ook aan de haal met invloeden uit de country, blues en jazz, waardoor ze je aan de ene kant steeds op het verkeerde been zet, maar aan de andere kant ook steeds weer weet te verleiden met een iedere keer net wat ander geluid.
 
Het is een geluid dat vergeleken met dat op de meeste andere singer-songwriter platen verrassend vol klinkt en bovendien vol avontuur zit, zeker wanneer Anna Laube haar geluid verrijkt met blazers.
 
Het is een geluid dat eisen stelt aan de vocalen en ook op dit terrein maakt Anna Laube indruk. De Amerikaanse is voorzien van een mooi helder stemgeluid, dat uitstekend uit de voeten kan in de meer ingetogen songs, maar ook krachtiger kan uithalen als dat moet. Het is een stem die ook nog eens is voorzien van een prachtig rauw randje, wat de songs van Anna Laube voorziet van emotie, urgentie en doorleving.
 
Heel af en toe hoor ik wat van Natalie Merchant, maar de titelloze plaat van Anna Laube roept ook associaties op met onder andere Norah Jones en Neko Case. Stuk voor stuk zwaargewichten die goed zijn voor platen van hoog niveau. Anna Laube heeft zich nog niet geschaard onder de zwaargewichten, maar met haar platen is echt helemaal niets mis.

Erwin Zijleman

Je kunt hier luisteren naar 'Sugarcane':

https://www.youtube.com/watch?v=cp8rs-8HsFY

De titelloze plaat van Anna Laube ligt niet in Nederland in de winkel, maar kan onder andere worden verkregen via bandcamp (https://annalaube.bandcamp.com), cdbaby (http://www.cdbaby.com/cd/annalaube4)

Here it is: WoNo Magazine 15.1

Enjoy!


http://www.winopenris.nl/wono/WoNo%20Magazine%2015.1.pdf

Merry Christmas

It's that time of the year again. Winter has started. It is about 5 or 6 or even more degrees warmer than normal for the time of the year. People are dining and drinking on the terraces. Trees are in bloom, pollen flying around and some plants are budding. Butterflies our flying, some insect bit me. Wait, something's wrong. It's not even Christmas yet and pre-spring is upon us.

Winter will probably come one of these days. In the meantime WoNo Magazine wishes you a Merry Christmas, enjoy the days off and up towards a great start in 2016! May we hear loads of beautiful music in the new year and have the time to write and read about it.

Tomorrow, a surprise, so be on the look out for it.

As it is the time of the year of favourite songs in lists, let me present my favourite Christmas songs. In general I'm not one for these kind of songs. I have a high intolerance for the Mariah Carey sleighbell variety. There are some great ones of course. Two even got reviewed on this blog.

1. Happy Xmas (War Is Over). John Lennon, Yoko Ono & the Plastic Ono Band with the Harlem Community Choir.

2. Do They Know It's Christmas. Band Aid

3. Come, You Long Expected Jesus. Morgan Mecaskey

4. Merry Xmas (Everybody). Slade

5. Ding Dong. George Harrison

6. Last Christmas. Wham

7. Listen, The Snow Is Falling. Labasheeba

8. Please Come Home For Christmas. Eagles

9. Feliz Navidad. José Feliciano

10. Fairytale Of New York. The Pogues and Kirsty MacColl

11.Stop The Cavalry. Jona Lewie

And this is the one I used to sing with fervour: Gloria In Excelsis Deo. O-o-o-o-o forever.

Enjoy, we are of for Christmas carols in the park. Why not? It's 10 degrees outside.

On behalf of my co-editor .No, and all WoNoblog authors,

Wo.

Another Half Life. And The Golden Choir

This album was on my to do list for some time. Each time again I listened to it, but did not start writing. I was intrigued, but every time I listened I did not really get a grip on, could find a way into writing. The music is as elusive as the shadows on the sleeve. So where to start?

So let's start simple. The person in the cover picture reminds me faintly of Tim Christensen. Why not, it's as good as any start. Musically the music isn't though. To my surprise Tobias Siebert, who is And The Golden Choir, is German and active since 2000 in bands, as producer, in a long list of productions. Siebert is a member of the band Klez.e and plays guitar in the band Delbo and owns a record label called Loob Music. How much can a man do without me noticing anything he has done so far, at least for as far as I'm aware? A lot it seems, considering the fact I tend to keep up with music in a modest but active way.

Another Half Life is his first album under the name And The Golden Choir after releasing two EPs previously. The music reminds me mostly of Radiohead of the more spacey, floating kind. Not the latter art rock Radiohead. It has the same dreamy qualities as 'Kharma Police'. In the singing sometimes David Bowie shines through, but minimally.

Another Half Life starts a capella in the title song. Siebert sings with himself in a few layers in slightly deeper regiment of his vocal range and as laden as if in church. This vocal with a touch of sacredness is the intro to an album that, taking it all in, can be characterised as serious. Directly into the first song with instruments, 'The Transformation', the Radiohead quality with Bowie vocals presents itself. Next to this the song has an inner beauty that shines through easily. The seriousness that is on top of it all allows for the beauty to flow freely.

A notable moment is 'My Brothers Home'. A serious, sad song that has something uplifting none the less. That small change in the chorus works a miracle for the mood of the song. Something that was very well done with a lot of feeling put into it. The trick seems simple, just add some more stamina and instruments, but is done in exactly the right place and the build up is fantastic ending in one of the most jubilant pieces on Another Half Life, without losing the subdued seriousness for a second.

The moment Another Half Life starts to lose my attention, as in a fear for too much of the same, And The Golden Choir positions the piano even more prominently, as in higher register notes and "an Abba" way of piano playing, into the music, shifting the predominant mood of the album, varying in all the right places. The piano does not only grace the songs but now colours them as well. They add a lighter touch which brings songs like 'New Daily Dose' and 'Choose To Lose' very much alive.

Having said that, Another Half Life is a darkish album. Moody and without a show of open joy. At the same time this album celebrates the joy of making music. Listen to the light touches that were woven into 'The Hunter Of Soul'. Higher notes mixed left and right from the elementary percussion in the middle. A sad, even desperate song with inner beauty on all sides.

For those who are not afraid of some sadness and despair there is a lot to enjoy on Another Half Life. And The Golden Choir has released an album that is not one to instantly like, but very much worth the investment of establishing a relationship with.

Wo.

You can listen to 'Dead End Street' here:

https://www.youtube.com/watch?v=wh8thIi8ptI

or buy on Bol.com

Picking Up The Pieces. Jewel

Ik weet niet eens meer wanneer het precies was, maar wat werd ik van mijn sokken geblazen door het akoestische concert dat de Amerikaanse Jewel (Kilcher) ergens halverwege de jaren 90 gaf in het Amsterdamse Paradiso.

Hetzelfde gebeurde overigens bij beluistering van haar debuut Pieces Of You uit 1995, dat ik nog altijd koester als één van mijn favoriete platen aller tijden.
 
Pieces Of You was feitelijk een wat bij elkaar geraapt zooitje met flink wat live opgenomen songs, maar wat wist Jewel te imponeren met haar stem en haar mooie en bijzondere verhalen.
 
Het niveau van Pieces Of You wist Jewel vervolgens helaas niet meer te benaderen, mede omdat ze de folk waarmee ze twintig jaar geleden zoveel indruk maakte verruilde voor steeds meer pop, tot de pure kauwgomballenpop van 0304 uit 2003.
 
De afgelopen jaren maakte Jewel helemaal niets bijzonders meer, maar bijna uit het niets is ze terug met Picking Up The Pieces. Op de cover van de plaat, waarvan de titel mogelijk verwijst naar haar debuut, maar ook naar haar echtscheiding, oogt Jewel nog net zo fris als twintig jaar geleden en gelukkig geldt dit ook voor haar muziek.
 
Van alle platen die Jewel de afgelopen twintig jaar heeft gemaakt, lijkt Picking Up The Pieces het meest op het glorieuze debuut van de singer-songwriter, die opgroeide in Alaska, een ster werd in San Diego en inmiddels al geruime tijd vanuit Texas opereert.

Op Picking Up The Pieces maakt Jewel weer mooie intieme folksongs, die vaak genoeg hebben aan een akoestische gitaar en haar geweldige stem, die mooie verhalen vol humor vertellen, al komt dit keer ook het nodige leed voorbij. Weg is vrijwel alle opsmuk, weg zijn de flirts met hitgevoelige popmuziek. Jewel is weer de gedreven singer-songwriter die ze ooit was.
 
Mijn liefde voor Jewel was de afgelopen jaren wel wat bekoeld door de niet te verdragen kerstplaten en platen met kinderliedjes, maar met Picking Up The Pieces heeft Jewel me weer helemaal te pakken.
 
Rodney Crowell en Dolly Parton zingen een deuntje mee, maar uiteindelijk draait alles om het uitzonderlijke talent van Jewel, die dan eindelijk haar glorieuze debuut weet te benaderen of zelfs te overtreffen. Ja, echt. Het moet gek lopen wanneer dit niet mijn favoriete plaat van 2015 gaat worden.

Erwin Zijleman

Je kunt hier luisteren naar 'Pretty Faced Fool':

https://www.youtube.com/watch?v=T3LtNVaodfg

of kopen op Bol. Com