Held in splendor. Quilt

Held In Splendor van de Amerikaanse band Quilt wordt door de platenmaatschappij van de band omschreven als "an audacious pop-rock record with cascading harmonies and billowing textures, punchy rhythms and snarled guitars, wonderful depth and respondent peaks". Het is een fraaie omschrijving die absoluut mijn nieuwsgierigheid aanwakkerde. Deze werd alleen maar versterkt toen AllMusic.com The Mamas & The Papas en Mazzy Star aanreikte als belangrijk vergelijkingsmateriaal voor de beschrijving van de muziek van Quilt. Ik begon daarom met bijna onrealistisch hoge verwachtingen aan de beluistering van Held in Splendor, maar de plaat heeft me niet teleurgesteld. Integendeel zelfs. Het trio uit Boston maakt op haar tweede plaat muziek die de bovenstaande omschrijving en het aangedragen vergelijkingsmateriaal rechtvaardigt. In de omschrijving zou ik persoonlijk nog de woorden 'folk' en 'psychedelica' toevoegen, maar in de rest van de omschrijving kan ik me volledig vinden. De muziek van Quilt varieert van dromerige folk tot stevigere psychedelica, maar wordt altijd gekenmerkt door een verrassend veelkleurig geluid dat fraaie beelden op het netvlies tovert, door mooie harmonieën die je mee terug nemen naar de jaren 60 en door verassende wendingen die het geluid van Quilt veel diepgang geven. Het namenlijstje hierboven dijt bij beluistering van de plaat nog flink uit. Held In Splendor klinkt als 'The Beatles die in India The Bangles zijn tegen gekomen', als 'Mazzy Star dat de beste plaat van The Byrds covert', als 'Fleetwood Mac dat Rumours in de Summer of Love heeft gemaakt' en zo kan ik nog wel even door gaan (al kan ik ze niet beter verzinnen). Uiteindelijk klinkt Held In Splendor natuurlijk vooral als Quilt. De band uit Boston maakt zeker geen geheim van haar voorliefde voor psychedelische muziek en folk uit de jaren 60, maar verwerkt de invloeden uit het verleden op geheel eigen wijze. Het levert een tijdloze psychedelische popplaat op die telkens weer weet te verrassen en ondertussen de wereld kleurt met een even bedwelmend als inspirerend klankentapijt. De band trekt flink wat instrumenten uit de kast, wat vooral snarenwerk van grote klasse oplevert. De inderdaad wel wat aan The Mamas & The Papas herinnerende combinatie van mannen- en vrouwenvocalen maakt het af. Zeker in de wat langer uitgesponnen songs zoekt Quilt het experiment, maar het Amerikaanse trio is ook zeker niet vies van een perfect popliedje dat onmiddellijk de zon laat schijnen. Held In Splendor is een bijzonder aangename plaat die je heerlijk laat wegdromen, maar het is ook een bijzonder knappe plaat die een brug slaat tussen de psychedelische muziek van een aantal decennia geleden en de neo-psychedelica van recentere datum. Een waarschuwing is wel op zijn plaat: één keer horen en je bent compleet verslingerd aan dit even frisse als opwindende plaatje.

Erwin Zijleman

Je kunt hier naar 'Arctic shark' luisteren