Too many people in one bed. Sandra Phillips

Sandra Phillips is een Amerikaanse soulzangeres die in de jaren 60 en 70 actief was en uiteindelijk maar één plaat maakte: Too Many People In One Bed. Het debuut van Sandra Phillips werd opgenomen in de roemruchte studio in Muscle Shoals met niemand minder dan Jerry Williams, oftewel Swamp Dogg, achter de knoppen. Deze Swamp Dogg schreef (mee) aan vrijwel alle songs op de plaat, wat Too Many People In One Bed op voorhand een interessante plaat maakt. Saillant detail is dat Swamp Dogg koos voor de samenwerking met Sandra Phillips omdat zijn vorige protegé, Doris Duke, een erg losbandig leven leek te leiden en nauwelijks in de hand te houden was (de titel van het debuut van Sandra Phillips zou hier zomaar een verwijzing naar kunnen zijn). Sandra Phillips blijkt op dit nog altijd urgent klinkende debuut een prima soulzangeres en ook de muzikanten die op de plaat meespelen blijken in een prima vorm te steken. Je vraagt je bij beluistering van Too Many People In One Bed dan ook af waarom het debuut van Sandra Phillips uiteindelijk niet veel meer is geworden dan een voetnoot in de geschiedenis van de soulmuziek, maar dat is nog wel te verklaren. Too Many People In One Bed is een typische Southern Soul plaat en dat genre was al over haar top heen toen het debuut van Sandra Phillips verscheen. Hiernaast is van Swamp Dogg bekend dat hij graag voor anderen schreef, maar zijn beste songs altijd voor zichzelf hield, wat de indruk zou kunnen wekken dat Sandra Phillips op haar debuut aan de haal gaat met de B-keuze materiaal. Het zijn misschien logische verklaringen voor de obscuriteit van Too Many People In One Bed, maar als ik naar de plaat luister begrijp ik er echt geen snars van. Het debuut van Sandra Phillips is een prachtige soulplaat. Haar vocalen zijn doorleefd, rauw en passievol, de instrumentatie op de plaat is zowel sfeervol als broeierig, de productie is bijzonder doeltreffend en met de songs op de plaat is helemaal niets mis. Stop Too Many People In One Bed in de cd speler en het is feest. Stop Too Many People In One Bed in de cd speler en je ziet de popsterretjes van het moment die pretenderen soul te hebben een voor een verbleken. Stop Too Many People In One Bed in de cd speler en je hoort Southern Soul van een hoog niveau. Een zeer hoog niveau. Het debuut van Sandra Phillips behoort, net als veel platen van de wat eigenzinnige Swamp Dogg (die gelukkig ook een voor een weer opduiken), tot de parels uit de geschiedenis van de soulmuziek. De fraaie reissue van de plaat is een eerste stap in de richting van eerherstel voor ten onrechte vergeten soulzangeres. Omarmen die plaat. Liefhebbers van soul krijgen hier geen seconde spijt van.

Erwin Zijleman