You can listen to 'Pretty legs and things to do' here.
Voor de tweede keer dit
jaar ben ik voor een nog relatief onbekende muzikant of band in het
rootssegment in België terecht gekomen. Na TMGS een aantal weken geleden
wist onlangs Douglas Firs me te verrassen. Een ijzersterke minuut in De
Wereld Draait Door een aantal weken geleden was de trigger, maar na
beluistering van het hele album van de band rond Gertjan Van Hellemont
was ik echt helemaal om. Gertjan Van Hellemont was de afgelopen jaren al
te zien en horen als de gitarist van The Bony King Of Nowhere, maar met
Douglas Firs treedt hij definitief uit de schaduw van één van de beste
singer-songwriters die België rijk is. Shimmer & Glow past voor een
belangrijk deel in het hokje Americana, maar bestrijkt binnen dit hokje
een breed palet. Alt-country domineert op het debuut van Douglas Firs,
maar ook met blues, folk en rock kan de band rond Gertjan Van Hellemont
uitstekend uit de voeten. Shimmer & Glow is een wat weemoedig
klinkende plaat. Van Hellemont maakt van zijn hart geen moordkuil en
vertolkt zijn teksten steevast op melancholische en soms bijna getergde
wijze. Bij beluistering van Shimmer & Glow moest ik meerdere malen
denken aan Heartbreaker van Ryan Adams; een groter compliment kan ik
Douglas Firs nauwelijks maken. Net als Ryan Adams laat Douglas Firs zich
nadrukkelijk inspireren door Neil Young, Gram Parsons en Townes van
Zandt, maar de band heeft gelukkig ook een eigen geluid dat past binnen
de heerlijk eigenwijze tradities van de Belgische popmuziek en verkent
bovendien net wat vaker het grensvlak tussen alt-country en blues.
Douglas Firs raakt hierbij niet alleen aan alle hierboven genoemde
namen, maar ook aan de muziek van landgenoten Isbells, Fleet Foxes en
Lowell George om maar eens een paar aanvullende namen te noemen.
Shimmer & Glow is een lekker gevarieerde plaat, maar de uitwerking
van de songs is zonder uitzondering prachtig. Dit wordt doorgetrokken
tot aan het fraaie artwork, dat werd verzorgd door niemand minder dan
Neal Casal (die we weer kennen van ... precies, Ryan Adams). In alle
songs op Shimmer & Glow domineren de weemoedige zang van Gertjan Van
Hellemont en zijn gloedvolle gitaarspel, maar ook de rest van de
instrumentatie is steeds smaakvol en effectief. Steeds weer weet de band
te verrassen met songs die net wat beter zijn dan die van de
concurrentie en steeds weer blijkt dat deze songs ook nog eens
beschikken over de nodige groeipotentie. Gertjan Van Hellemont wist met
één minuut DWDD al flink wat indruk te maken, maar na beluistering van
alle 11 de tracks op de plaat is deze indruk onuitwisbaar. Het aantal
geweldige platen van eigen bodem is dit jaar wederom opvallend hoog,
maar in België kunnen ze er ook wat van. Verplichte kost voor iedere
liefhebber van Americana.
Erwin Zijleman
You can order Shimmer & glow here
Geen opmerkingen:
Een reactie posten